ジャーマンアイリスで最も有名な無名品種インディアンチーフの歴史

2016/05/05 2016/05/05

ジャーマンアイリスで最も普及してる品種のひとつ'インディアンチーフ'の歴史です。なんと90年も前に作出されてるんですね。

花菖蒲・カキツバタ・シャガをはじめとして、古くから日本庭園で親しまれてきたアヤメ類。

庭が洋風化した現在では、西洋種アイリスを見かける機会がぐっと増えました。中でも華やかなジャーマンアイリスは高い人気があります。

毎年いくつもの新品種が作出されており、希少品種は一株数千円という高値が付くことも。

その一方で古くから国内に普及した古参のジャーマンアイリスはほとんど品種名が忘れ去られてしまいました。
　
でも、裏話を掘り下げると面白んですよ。

ジャーマンアイリスとは

ジャーマンアイリス（Iris germanica）はアヤメ科アヤメ属の園芸品種群です。

ドイツで系統が確立し、やがてアメリカで品種改良が進みました。

池のほとりで咲くカキツバタや花菖蒲のイメージで、しばしば北側に植わってるお庭を見かけますが、日当たりのよい乾燥地を好みます。

ジャーマンアイリス　インディアンチーフとヘレン・コリンウッド

日本で古くから育てられてるジャーマンアイリスのうち、二大巨頭が’インディアンチーフ’と’ヘレン・コリングウッド’じゃないでしょうか。

各地のお庭で普通に見かけますけど、品種名まで認識されていることはほとんどないと思います。

まだジャーマンアイリスが「ドイツアヤメ」と呼ばれてた頃に普及したものなので、品種名もなしに売られていた名残なのでしょう。

あまりにありふれてるためか店頭ではあまり見かけません。よく見る割に売ってないという少し不思議な品種です。

日本で育てられているジャーマンアイリスのうち、最もよく見かける品種がインディアンチーフだと思います。

ワインレッド系ジャーマンアイリスを代表する園芸品種の一つで、育てやすさとニュアンスのある色あいから欧米でも安定した人気があるようです。

‘インディアンチーフ’と最も間違えやすい品種が’ドーントレス’でしょう。ダイクスメダル最初期である1929年の受章花で、後に交配親としても活躍しました。

色味から Dawn trace と思いきや、綴りは Dauntless（豪胆な・不屈の）です。

全体にドーントレスはインディアンチーフよりも赤みが強いものの、素人目に両者の区別はほとんどつきません。

検索結果を見ても両者は混同されているようですし、海外の園芸フォーラムでもしばしば「このアイリス、インディアンチーフとドーントレスどっちだと思う？」というようなスレッドが立ちます。（しかも写真越しだとわかりにくいから映り込んだ別の花に話題が移って結論がつかなかったりする始末。）

実はインディアンチーフもドーントレスも交配親は同じ’Cardinal’です。似ているのは当然かもしれません。

‘カーディナル’は、その名の通り枢機卿がまとうような深い紅色が印象的。

しかも’Cardinal’が作出されたのは1919年というのだから驚きです。

1927年に登録されたドーントレスは1929年のダイクスメダルを受賞しましたが、その1929年に登録されたのがインディアンチーフです。誕生はたった2年しか違わなかったんですね。

冒頭で「ダイクスメダルを受章するには時間がかかる」と書きましたが、設立された初期のダイクスメダルは登録されたばかりのアイリスにも授与されました。登録後7年を要するようになったのは設立から50年近くも後のことです。

真偽のほどはわかりませんが、海外のサイトでは「ドーントレスはインディアンチーフと直接対決の上で競り勝った」という記述も見かけます。

1800年代から続く初期のジャーマンアイリス史を眺めるとワインレッド系（とスカイブルー系）の品種がとても多く、ドーントレス作出後もドーントレスを交配親とする赤花のDM受章が10年ほど続いています。
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