占星術（星うらない）はウソか科学か元天文部員が考えてみた

2015/02/20 2015/02/20

星占いはウソなんでしょうか？かつて天文学者と占星術師はほとんど同じ意味を持っていました。実際、天体の性質は神話によく表れてます。両者の関係について考察してみました。

長年の天文ファンとして、雑誌の後ろについてるような星占いが苦手です。

占い肯定派が曰く「占星術は科学として扱われていたのだから、惑星の運行に基づいた占いは科学だ！」と叫んでたりしますが、それでは明快な根拠になりません。包含関係がおかしい。

ただ、占いが全く非科学的かと言ったら一概に否定できないとも思ってます。占星術の歴史や神話の世界をひもとくと、所々に天文学的な事実と一致している表現が見られるからです。

占いがカウンセリングに近いものだと考えたとき、惑星の動きから将来を予言することは出来なくてもライフスタイルのアドバイスをすることはそれなりに可能だったのではないでしょうか。だとすれば、中世の天文学者が占星術師でもあった話は十分な合理性があっただろうとも思うのです。

天体の動きはカレンダーそのもの

国立天文台の重要な職務の一つに暦の計算があります。星の動きとはカレンダーそのものであり、その観測は100%近代科学の領域に含まれると言って異論はないでしょう。

歴史的に見て、多くの文化において天文研究は重視されてきました。一年の長さを正確に知ることは安定した農業税収を得ることとほぼ同義であり、国の運営を安定して行う上で最優先すべき課題だからです。

恒星は一年の移ろいを知る良い目安

古代エジプトでシリウスの動きを農作業の目安としたように、古くから星の動きと人の暮らしは密接に繋がっています。

印刷されたカレンダーが流通してなかった時代、気温に頼らず季節の変化を知るには星の動きを知ることが何よりも大きな意味を持ったでしょう。

惑星は長期計画を立てるときの良い目安

例えば惑星は一年を通じてフラフラとおかしな動きを見せますが、それでいて木星や土星などは長期的に見るとそれなりに周期性のある動きをします。

例えば夜空の同じ時間・同じ場所に見える周期は、木星の場合で約12年、土星の場合は約30年です。人生計画を立てる長期リマインダーとして、この二つの星を観察するのはなかなか使い勝手の良い目安となるのではないでしょうか。

西洋占星術で用いられているホロスコープなども、この考え方と非常に親和性が高いように思います。

神話は天体を擬人化したもの

またギリシャ神話やローマ神話に伝わる星々の神様は、天文学的な星の性質をよく言い表しています。現代的に言い換えれば擬人化という表現がしっくり来ます。

土星の守護神サターンの性格

たとえば土星は英語でサターンです。

もしかすると死神の印象があるかも知れません。しかし土星の守護神であるローマ神話のサートゥルヌス（＝サターン）は農業の神様であって、悪魔サタンとは別の存在と言うことになってます。

そのローマの農業神サートゥルヌスですが、ギリシア神話だと農業神クロノスに読み替えて同一人物（柱？）として扱います。ついでに言うと、この農業神クロノスは、時間神クロノスと間違われることがとても多い。

悪魔サタン ≠ 農業神サターン(G) ＝農業神クロノス(R) ≠ 時間神クロノス

このような紛らわしい経緯により、しばしばサターンは悪魔や時間神と混同されてきました。

農業神サターン
【左：Polidoro da Caravaggio サートゥルヌス(PD)】【右：Ivan Akimov / キューピッドの翼を刈るサターン(PD)】

農業の神様がなんで鎌なんか持ってるかというと当然「収穫」するからで、実際、土星を示す天文記号はこの鎌の形からきています。ただ、農業は命を育むと同時に命を刈り取る行為でもあり、時間の概念とも切り離すことが出来ません。その点で悪魔や時間神と混同されていった…というより、それぞれの二面性なのだと言えます。