硫化鉄の鎧をまとうスケーリーフット黒・白・龍スケ触ったよ！

2013/09/27 2015/09/14

スケーリーフット（和名ウロコフネタマガイ）は磁石にくっつく深海性の巻き貝です。水族館などではまず見ることができない本物の標本を、深海のプロJAMSTECの博士達に見せて貰いました。

25日に行ってきたクマムシ vs 極限環境微生物トークバトルにてJAMSTECの高井研先生が披露して下さったスケーリーフットの標本はなんと3体！水族館などでの展示もなければ、標本を見ることも難しい生き物なので会場は大興奮です。その際の話を分離して一本にまとめました。

生物好きにはお馴染みのスケーリーフット、3体の標本と言っても一カ所から取ってきた3体じゃございません。ご存じ『黒スケーリーフット』とややレア度の高い『白スケーリーフット』、あともう1体はイベント3日前に水揚げされたというドラスケですね。

まだ生態が解明されてなくて長期飼育もままならず

『生きてるスケさんを見た者は向こう80年以内にほぼ100％死ぬ』

…とまで言われる生物なだけに、（標本とはいえ）直接触れる機会に恵まれるなんて超ラッキー!!しかもJAMSTECの必殺飼育人・和辻さんにいろいろ教えて頂きました！

スケーリーフットとは…

スケーリーフットは深海の熱水噴出孔付近に暮らしている、巻き貝の一種です。

和名をウロコフネタマガイ（学名：Chrysomallon squamiferum ）と言う通り、「スケーリー」は「恐怖の」じゃなくて「ウロコ」の方。硫化鉄の鱗を持ち、生き物なのに磁石にくっつくという驚異的な特徴があります。今世紀に入ってほどなく発見されました。

見せて頂いたのは「かいれいフィールド」と名付けられた調査域で見つかった”黒スケ”、「ソリティアフィールド」の”白スケ”、南西インド洋の「ドラゴンフィールド」にいた通称”ドラスケ”の3体です。

黒スケ白スケドラスケ

見た目が違う3種類はDNA的に見ると同一種

分類学的には一属一種らしく、こんなに見た目が違うのに三種類とも遺伝的には同一種なのだそうです。

そして、スケーリーフットがいる熱水域の話がこれまた熱い。JAMSTECの研究者ブログを読むとその熱意がひしひしと伝わって来るでしょう。

インド洋中央海嶺に新たに熱水サイト2つを発見しました。そして白いスケーリーフットが発見されました

皆さんご存じの通り、地球表面の約7割が海ですから、地球の表面積から海洋底の面積はおよそ360,000,000,000,000平方メートルと見積もられます。広いですね。これに対して1つの熱水域はだいたい100m×100mですから、たとえばその辺の県営陸上競技場ぐらいなものです。比率で言うと、300億ピースのパズルの中から１ピースだけ違うのが混じっているような具合です。なかなか想像も難しいかと思いますが、要するに「やみくもに探しても絶対に見つからない」ものなのです。

JAMSTECプレカンラボ：2010/12/13　ニュース

ピンポイントに存在する熱水を戦略的に探し当てた、と言う点で大変クレバーな話です。

チムニー×クマムシさん
【熱水噴出孔の一種、ブラックスモーカーが生えたクマムシさん（画像はイメージです）】